职谬

滇南米商某,列肆于市。值县之少尉出,四人肩舆,隶卒擎盖执仗,前拥后呼,辟人于道,遇坐者喝之起。商适与客核账,思索出神,不及起。尉见之怒,执之舆前,责掌二十。尉去,商大哭。客哂之曰:“父母官责尔不敬,能不顺受,徒泣何为?”商曰:“彼父母官者,犹夫人耳,何以尊严若是?何科甲出身耶?”客笑曰:“彼铜进士出身,汝何不知?”商曰:“吾实不知铜进士为几甲?”客曰:“是不过银子科第三甲耳。”商曰:“如客所云,吾亦有银,何难与埒,甘受其辱。不亦过乎?”决意止肆,携赀入都,报捐未入流,分发畿南。但未习仪注,难以谒宪。

幸都有干仆为之谋曰:“主所有者财耳,何不普拜乡亲,大开筵宴,既联桑梓之谊。藉学趋跄之礼,彼同仕者孰不愿为指教耶?”商是其言,遍拜同乡,饮之食之,乡人皆乐为教,肆习旬余,拜跪叩首,皆无谬误。众议先见府道,以熟其仪,如无错谬,则可谒宪司矣。乃往见郡伯,嘉庆二十五年六月也。商公服而纬帽和。郡伯者,人甚谦,凡属员叩首,必手自扶之,扶之不起,必回礼。时商趋入遽跪,郡伯俯扶之,商纬帽极滑泽,贯郡伯朝珠于首,猛然起,珠散而郡伯几跪。凡有珠者,深恶此兆,以为不祥,故郡伯拂袖而入。左右检珠,咸笑曰:“客可以退矣。”商乃失色出,同官传为笑柄。

众尤商曰:“汝未能从容进退,不可以见上宪,尚须练习。”又逾月而国恤闻,官皆白衣冠,避舍二十七日后,素服顶帽见客。商之乡亲有与方伯司阍者善,谓之曰:“有敝乡里初出茅庐者,恐贻同官笑,能使之独见宪台否?”司阍曰:“是不难,我主素无拘束,随到随见,使早来,我有以位置之。”随告商。时商已谒观察无误,方欣欣自得。次日,入藩署投谒,彼宪司之门房,强于下寮之厅事,铺设斐然。司阍者盛服据上坐,问其仆曰:“某官已至乎?”仆乃引商入。商见陈设眩目,人物轩昂,意为即方伯,趋入拜脆,献履历。司阍者笑曰:“误矣,敝主人不在此,且请少憩无躁。”商知有误,赧然坐。司阍嘱其仆人探方伯,而内随官者询知司阍之友,欲逞能而见好,命其仆引商先入客室,以候方伯。商见客堂一色纯白,无字画陈设,铺垫皆黑麻为之,不如门房远甚,意谓是必随官之室,不可自卑,再贻人笑,遂首座而趺坐。时方伯由内出,随官皆不及知,见上座有客,金其顶者,意谓幕中人,拱手让坐。商见方伯青衣,猝然问曰:“足下高姓?”方伯道其姓,商诧曰:“足下与大人同姓,可喜可贺。”时随官闻有人接谈,于门隙窥见主人已出,不觉皇然入,陈商之手版。方伯俯首阅,商甫见珊瑚其顶,惶恐之极,趋跪膝前曰:“大人该死!大人该死!”方伯拂然大怒,叱退之。后郡伯入见,方伯怒犹未息,语以故。郡伯曰:“是即散卑府之朝珠者,闻系市侩。”方伯曰:“商者无失其为商,何可乱我仕版?仍使归市可也。”遂休之。

芗厈曰:是躁人也,不第杂职中有之。闻有某尹,蜀人也。谒制军,问及峨嵋山猴子究有多大,尹对曰:“同大人大。”制军哂之。尹自觉谬,惶然改口曰:“与卑职一般大。”一日与藩臬道会议,三官皆吸烟,命仆为尹点烟,尹曰:“卑职性不食烟,有三子均喜吸烟,恶之不暇,而身自犯耶?”皆传为笑柄。余故曰躁则妄,妄则言多谬,当以三愆为戒,为之徐徐云尔。或曰不然,昔有人戒友之躁者,其人衣适着火,友见之而不言。火焚及身,怒其仆不早为扑灭。友曰:“我早见之,君戒我躁,我姑徐徐云尔。”若遇是人,又将何说?余恍然悟曰:“然则举世皆谬,若欲不谬,何如出世?”