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上海龙凤shlf最新地址都営新宿线筱崎駅を出たところで、草薙は携帯电话を取り出した。メモリから汤川学の番号を选び、発信ボタンを押した。耳に当て、周囲を见渡す。午後三时という中途半端な时间帯のわりには人が多い。スーパーの前には相変わらず自転车がずらりと并んでいる。
间もなく回线の繋がる気配があった。呼出音が闻こえるのを草薙は待った。
だがそれが鸣る前に彼は电话を切っていた。视线の先に目的の人物を捉えたからだった。
本屋の前のガードレールに腰挂け、汤川がソフトクリームを食べていた。白のパンツに黒のカットソーというスタイルだった。やや小さめのサングラスをかけている。
草薙は道を渡り、彼の背後から近づいていった。汤川はじっとスーパーの周辺に目を向けているようだ。
「ガリレオ先生」
上海龙凤shlf最新地址胁かすつもりで声をかけたが、汤川の反応は意外なほど钝かった。ソフトクリームを舐めながら、スローモーションのようにゆったりとした动きで首を回した。
上海龙凤shlf最新地址「さすがに鼻がきくな。刑事が犬と揶揄《やゆ》されるのもわかる気がする」殆ど表情を変えずにそういった。
上海龙凤shlf最新地址「こんなところで何をしているんだ。おっと、ソフトクリームを食っている、なんていう答えは闻きたくないからな」
上海龙凤shlf最新地址汤川は苦笑した。
「君こそ何をしている、と讯きたいところだけど、答えは明白だな。仆を探しに来たんだろ。いや、仆が何をしているか探りに来た、というべきかな」
「そこまでわかっているなら素直に答えろよ。何をしているんだ」
「君を待っていた」
「俺を？ ふざけてるのか」
「大いに真面目だよ。さっき、研究室に电话してみた。すると、君が访ねてきたと大学院生が言ってた。君は昨夜も仆を访ねてきたそうじゃないか。それで、ここで待っていれば君が现れるだろうと予想したわけさ。仆が筱崎に来ているらしいことは、大学院生から闻いて知っているだろうからね」
汤川のいうとおりだった。帝都大学の研究室に行ったところ、昨日と同様に彼は外出中だと知らされたのだ。行き先が筱崎ではないかと推理したのは、昨夜大学院生から闻いた话が元になっている。
「俺は、おまえが何のためにこんなところに来ているのかを讯いてるんだ」草薙は少し大きな声を出した。この物理学者のまどろっこしい言い回しには惯れているつもりだが、苛立ちは抑えられなかった。
上海龙凤shlf最新地址「まあ、そう焦るなよ。コーヒーでもどうだ。自动贩売机のコーヒーだけど、うちの研究室で饮むインスタントよりはうまいはずだぜ」汤川は立ち上がり、ソフトクリームのコーンを近くのゴミ箱に投げ舍てた。
スーパーの前にある自贩机で缶コーヒーを买うと、汤川はそばの自転车に跨って、それを饮み始めた。
草薙は立ったまま缶コーヒーの盖を开け、周囲を见回した。
「他人の自転车に胜手に乗るなよ」
上海龙凤shlf最新地址「大丈夫だ。これの持ち主は当分现れない」
「どうしてそんなことがわかる」
「持ち主はこれをここに置いた後、地下鉄の駅に入っていった。一つ隣の駅まで行くだけにしても、用を済ませてから帰ってくるまでに、三十分ぐらいはかかるだろう」
上海龙凤shlf最新地址草薙はコーヒーを一口饮み、げんなりした顔を作った。
上海龙凤shlf最新地址「あんなところでソフトクリームを食いながら、そんなことを眺めてたのか」
上海龙凤shlf最新地址「人间観察は仆の趣味でね。なかなか面白い」
上海龙凤shlf最新地址「能书きはいいから、早く説明してくれ。どうしてこんなところにいる？ 例の杀人事件とは无関系だなんていう、见え透いた嘘はつくなよ」
上海龙凤shlf最新地址すると汤川は身体を捻り、跨っている自転车の後轮カバーのあたりを见た。
「最近じゃ、自転车に名前を书いている人は减ったな。他人に身元を知られたら危険だという配虑からだろう。昔は、必ずといっていいほど名前を书いたものだけど、时代が変われば习惯も変わる」
上海龙凤shlf最新地址「自転车が気になるようだな。たしか、以前もそんなことをいっていた」
先程からの言动で、汤川が何を意识しているのか、草薙にもわかってきた。
汤川は颔いた。
「君は以前、自転车が舍てられていたことについて、伪装工作である可能性は低いという意味のことをいってたな」
上海龙凤shlf最新地址「伪装工作としては意味がないといったんだ。わざと自転车に被害者の指纹を付けておくなら、死体の指纹を焼く必要はないだろ。実际、自転车の指纹から身元が割れたんだし」
「そこなんだがね、もし自転车に指纹が付いてなかったとしたらどうだろう。君たちは死体の身元を突き止めることはできなかっただろうか」
汤川の质问に、草薙は十秒ほど黙った。考えたことのない问题だった。
いや、と彼はいった。
「结果的に、レンタルルームから行方をくらました男と指纹が一致したので身元がわかったわけだけど、指纹がなくても问题はなかっただろう。ＤＮＡ监定を行ったことは、前にも话したよな」
上海龙凤shlf最新地址「闻いている。つまり、死体の指纹を焼いたこと自体、结局は无意味だったわけだ。ところが、もし犯人がそこまで计算に入れていたとしたらどうだろう」
「无駄になることを承知で指纹を焼いたというのか」
上海龙凤shlf最新地址「もちろん犯人にとって意味はあった。ただしそれは死体の身元を隠すためではなかった。そばに放置された自転车が伪装工作でないと思わせるための工夫だった、とは考えられないだろうか」
意表をついた意见に、草薙は一瞬絶句した。
「じのところあれはやはり伪装工作だった、といいたいわけか」
「ただし、何を狙った伪装かは不明だ」汤川は跨っていた自転车から降りた。「被害者が自力でその自転车を运転して现场まで行った、と见せかけたかったのはたしかだろう。ではそのように伪装する意味は何か」
「実际には被害者は自力では动けなかったが、それをごまかすという意味があった」草薙はいった。「すでに杀されていて、死体となって运ばれたということだ。うちの班长なんかは、その説を取っている」
上海龙凤shlf最新地址「君はその説に反対だったな。最有力容疑者の花冈靖子が运転免许を持ってないから、というのが理由だったと思うが」
「共犯者がいるとすれば话は别だ」草薙は答えた。
上海龙凤shlf最新地址「まあそれはいい。そのことより仆が问题にしたいのは、自転车が盗まれた时刻のほうなんだ。午前十一时から午後十时の间と判明しているようだが、それを闻いて疑问に思ったんだ。よくまあそんなふうに特定できたものだな、とね」
「そんなこといっても、持ち主がそういってるんだから仕方がない。别に难しい话じゃないだろ」
上海龙凤shlf最新地址「そこなんだ」汤川はコーヒーの缶を草薙のほうに突き出した。「なぜそうあっさりと持ち主が见つかったんだ」
「それまた难しい话じゃない。盗难届が出されていたんだ。だから照会すれば済む问题だ」
上海龙凤shlf最新地址草薙が答えると、汤川は低く念った。厳しい目をしているのが、サングラス越しでもわかった
上海龙凤shlf最新地址「何だ。今度は何が気に入らない？」
汤川は草薙を见つめてきた。
「その自転车が盗まれた场所というのを君は知っているのか」
上海龙凤shlf最新地址「そりゃ、知ってるよ。何しろ、俺が持ち主から事情聴取したんだからな」
「じゃあ、お手数だけど案内してもらえないか。このあたりなんだろ？」
草薙は汤川の顔を见返した。何のためにそこまで、と讯きたかった。しかし彼はそれを我慢した。汤川の目が、推理を研ぎすます时に见せる鋭い光を放っていた。
こっちだ、といって草薙は歩きだした。
上海龙凤shlf最新地址その场所は彼等が缶コーヒーを饮んだところから五十メートルと离れていなかった。自転车がずらりと并んでいる前に草薙は立った。
「ここの歩道の手すりにチェーンで繋いであったそうだ」
「犯人はチェーンを切ったのかな」
「おそらくそうだろう」
「チェーンカッターを用意していたということか……」そういって汤川は并んでいる自転车を眺めた。
「チェーンなんか、つけてない自転车のほうが多いじゃないか。それなのに、どうしてわざわざそんな面倒なことをしたんだろう」
「そんなこと知らないよ。気に入った自転车に、たまたまチェーンが付いていた、というだけのことじゃないのか」
上海龙凤shlf最新地址「気に入った……か」汤川は独り言のように呟いた。「一体、何が気に入ったのかな」
「おまえ、何がいいたいんだ？」草薙は少し苛立ってきた。
上海龙凤shlf最新地址すると汤川は草薙のほうに向き直った。
上海龙凤shlf最新地址「君も知ってのとおり、仆は昨日もここへ来た。で、今日と同じようにこの周辺を観察した。一日中、自転车は置かれている。しかもかなりの数だ。きちんと键をかけてあるものもあれば、盗まれるのも覚悟といった感じの自転车もある。そんな中から、なぜ犯人は、その自転车を选んだのか」
「犯人が盗んだと决まったわけじゃない」
「いいだろう。被害者自身が盗んだと考えてもいい。どちらにせよ、なぜその自転车だったのか」
草薙は头を振った。
「おまえのいいたいことがよくわからん。盗まれたのは、何の変哲もないふつうの自転车だ。适当に选んだのが、それだったというだけのことだろ」
「いや、违うな」汤川は人差し指を立て、それを横に振った。「仆の推理をいおう。その自転车は新品もしくは新品同様の品だった。どうだい、违うかい？」
上海龙凤shlf最新地址草薙は虚を突かれた思いだった。自転车の持ち主である主妇とのやりとりを回想した。
「そうだった」彼は答えた。「そういえば、先月买ったばかりだとかいってた」
汤川はそれが当然だという顔で颔いた。
「だろうな。だからこそ、きちんとチェーンをかけていたし、盗まれたとなれば、早々に警察に届けたんだろう。逆にいうと、犯人はそういう自転车を盗むつもりだった。そのために、チェーンをかけてない自転车なんかいくらでもあるとわかっていながら、わざわざチェーンカッターを用意してきたんだ」
「わざと新品を狙ったというのか」
「そういうことになる」
「何のために？」
「そこだよ。そんなふうに考えると犯人の狙いは一つしか见えてこない。犯人としては、自転车の持ち主に何としても警察に届けてほしかったんだ。それによって、犯人にとって何か都合のいいことが起きるからだと考えられる。具体的にいうと、警察の捜査を误った方向に导く効果があるということだ」
「自転车が盗まれたのは午前十一时から午後十时の间と判明したが、それが违っているといいたいわけか。しかしだ、自転车の持ち主がどう证言するかは、犯人にはわからないじゃないか」
「时间についてはそうだろう。しかし、自転车の持ち主が间违いなく证言することがある。それは、盗まれた场所は筱崎駅、ということだ」
草薙は息を呑み、物理学者の顔を见つめた。
上海龙凤shlf最新地址「俺たち警察の目を筱崎駅に向けさせるための伪装だといいたいのか」
「そういう考え方もできるだろ」
「たしかに俺たちは筱崎駅周辺の闻き込みに人手と时间を割いている。おまえの推理が正しければ、それはすべて无駄ということか」
「无駄ではないだろう。この场所で自転车が盗まれたのは事実なんだから。でも、そこから何かが掴めるほど、この事件は単纯じゃない。もっと巧妙に、もっと精微《せいち》に组み立てられている」そういうと汤川は踵を返し、歩きだした。
草薙はあわてて彼を追った。「どこへ行くんだ」
「帰るんだよ、决まってるだろ」
「ちょっと待てよ」草薙は汤川の肩を掴んだ。
「肝心なことを讯いていない。おまえがこの事件に関心を持つ理由は何なんだ」
「関心を持っちゃいけなかったかい」
上海龙凤shlf最新地址「答えになってないぞ」
上海龙凤shlf最新地址汤川は草薙の手を肩から振り払った。
「仆は被疑者かい？」
「被疑者？ まさか」
「だったら、何をしようと胜手だろ。君たちの邪魔をしているつもりはない」
「それじゃあいわせてもらうが、花冈靖子の隣に住んでる数学教师に、俺の名前を出して嘘をついただろ。俺があの男に捜査协力を頼みたがっている、とかいったそうじゃないか。その狙いを讯く権利はあるはずだぜ」
上海龙凤shlf最新地址汤川の目が草薙を见据えてきた。ふだんあまり见せたことのない冷彻な表情に変わっていた。
「彼のところに行ったのか」
「行ったさ。おまえが何も话してくれないからな」
上海龙凤shlf最新地址「彼は何かいってたか」
上海龙凤shlf最新地址「待てよ。质问しているのは俺のほうだぜ。あの数学教师が事件に络んでいると思うのか」
だが汤川は答えず、目をそらした。そして再び駅に向かって歩きだした。
「おい、待てったら」草薙は背中に呼びかけた。
汤川は立ち止まり振り返った。
「君にいっておくが、今回にかぎっては、全面协力というわけにはいかない。仆は个人的な理由で事件を追っている。仆には期待しないでくれ」
上海龙凤shlf最新地址「だったら俺も、今までみたいに情报提供するわけにはいかないぜ」
上海龙凤shlf最新地址すると汤川は一旦视线を落とした後、颔きかけてきた。
「それならそれで仕方がないな。今回は别行动ということにしよう」そういって歩き始めた。その背中には强い意思が示されていた。草薙はもう声をかけなかった。
烟草を一本吸ってから草薙は駅に向かった。时间を溃したのは、汤川と同じ电车に乗らないほうがいいだろうと判断したからだ。理由はわからないが、今回の事件には汤川の个人的な问题が関わっており、彼はそれを一人で解决しようとしている。その思考の邪魔をしたくなかったのだ。
地下鉄に揺られながら草薙は考えた。汤川は何を悩んでいるのか。
上海龙凤shlf最新地址やはりあの数学教师のことだろう。名前は石神といったはずだ。だが草薙たちのこれまでの捜査では、石神のことなどどこにも浮かび上がってきていない。ただ花冈靖子の隣人というだけのことだ。それなのになぜ汤川が彼を気にするのか。
草薙の脳里に、弁当屋で见た光景が苏った。夕方、汤川は石神と现れた。石神によれば、汤川が『べんてん亭』に行きたいといいだしたそうだ。
汤川は无意味なことをわざわざする人间ではない。石神と共にあの店に行ったのは、何らかの狙いがあったからなのだ。それは一体何か。
そういえば、あの直後に工藤が现れたのだった。しかし汤川がそのことを予期していたとは思えない。
草薙は何となく、工藤から闻いた様々な话を思い出していた。彼の话の中にも石神のことなど出てこなかった。というより、谁の名前も出さなかった。工藤は、はっきりとこういったのだ、自分は告げ口をしない主义だ、と。
その瞬间、何かが草薙の头に引っかかった。告げ口をしない主义――その台词が出たのは、どういう话をしていた时だろう。
上海龙凤shlf最新地址「彼女に会いたくて弁当を买いに来る客だっているそうですよ」苛立ちを抑えながらそういっていた工藤の顔を思い出した。
上海龙凤shlf最新地址草薙は大きく息を吸い込み、背中をぴんと伸ばした。向かいに座っていた若い女性が、気味悪そうに彼を见た。
上海龙凤shlf最新地址草薙は地下鉄路线図を见上げた。浜町で降りよう、と思った。
ハンドルを握るのは久しぶりだが、走り始めて三十分もすると、运転自体には惯れてきた。ただし、目的の场所で路上驻车するのには少し手间取った。どこに停めても他の车の迷惑になるような気がするからだった。幸い、どこかの軽トラックが无造作に驻车したので、そのすぐ後ろに停める决心がついた。
上海龙凤shlf最新地址レンタカーを借りたのは二度日だった。大学で助手をしていた顷、学生たちを连れて発电所の见学に行った际、现地を移动するのにどうしても必要で、やむなく借りたのだ。あの时には七人乗りのワゴン车だったが、今日は国産の小さな大衆车だ。だから运転はずいぶんと楽だ。
上海龙凤shlf最新地址石神は斜め右侧の小さなビルに目を向けた。『有限会社ヒカリグラフィック』の看板が出ている。工藤邦明の会社だ。
上海龙凤shlf最新地址この会社を探り当てるのは、さほど难しいことではなかった。刑事の草薙から、工藤という名字と、印刷会社を経営しているという手がかりを得ていたからだ。石神はインターネットを使い、印刷会社のリンク集が载っているサイトを见つけると、东京の会社を片っ端から调べていった。
経営者の名字が工藤なのは、『ヒカリグラフィック』だけだった。
上海龙凤shlf最新地址今日、授业が终わると、石神はすぐにレンタカー会社に出向き、事前に予约しておいた车を借りた。それを运転して、この地にやってきたのだった。
レンタカーを借りることには、无论、危険が伴う。あらゆる意味で证拠が残ってしまうからだ。しかし彼は熟考を重ねた末に行动に出たのだった。
车に备え付けられているデジタル时计が午後五时五十分を示した时、ビルの正面玄関から数名の男女が出てきた。その中に工藤邦明の姿があるのを确认し、石神は身体を固くした。
上海龙凤shlf最新地址彼は助手席に置いてあったデジタルカメラに手を伸ばした。电源を入れ、ファインダーを覗いた。工藤に焦点を合わせ、ズームを上げた。
工藤は相変わらず、垢抜けた服装をしていた。石神には、どこに行けばそういう服が売られているのかさえもわからなかった。靖子が好むのはこういう男なのか、と改めて思った。靖子だけではない、世の中の多くの女性が、自分と工藤のどちらかを选べといわれたなら、间违いなく彼を取るだろうと石神は思った。
嫉妬心に駆られつつ、彼はシャッターを押した。ストロボは光らないように设定してある。それでも液晶画面には、工藤の姿が鲜やかに写されていた。まだ日は高く、周囲は十分に明るいからだ。
工藤がビルの里手に回った。そこに驻车场があることはすでに确かめてあった。石神は车が出てくるのを待った。
やがて一台のベンツが出てきた。緑色だ。运転席に工藤がいるのを见て、石神はあわててエンジンをかけた。
ベンツの後部を见ながら、彼は车を走らせた。运転自体が惯れていないのに、尾行するのは容易ではなかった。すぐに间に他の车に入られてしまい、见失いそうになる。特に信号の変わり目は难しい。だが幸い工藤は安全运転だった。スピードを出しすぎることもないし、信号では黄色できちんと停止する。
むしろ、あまり近づきすぎて気づかれるのではないかと不安になった。しかし尾行をやめるわけにはいかない。最悪のケースとして、相手に気づかれることも石神の头にはあった。
运転しながら石神は、时折カーナビに目をやった。地理にはあまり详しくないからだ。工藤のベンツは品川に向かっているようだった。
车の数が増え、追尾するのが徐々に难しくなってきた。少し油断している间に、トラックに入られた。おかげでベンツの姿はまるで见えなくなった。おまけに、车线を変えようかどうか迷っている间に、信号が変わった。トラックが先头のようだ。つまり、ベンツは走り去ったということになる。
上海龙凤shlf最新地址ここまでか――石神は舌打ちをした。
だが信号が青になって再び走りだして间もなく、次の信号で右折のウインカーを出しているベンツが目に入った。间违いなく工藤の车だった。
道路の右侧にはホテルが建っている。工藤はそこに入るつもりらしい。
石神は踌躇わず、ベンツの後ろについた。怪しまれているかもしれないが、ここまでついてきたからには引っ込みがつかない。
右折信号が出ると、ベンツが动きだした。石神もついていく。ホテルの门を入って左侧に、地下へと続くスロープがある。驻车场への入り口らしい。ベンツに続いて、石神もそこへ车を滑り込ませた。
驻车场のチケットを取る时、工藤が小さく振り向いた。石神は首をすくめた。工藤が何かに気づいているのかどうかはわからない。
上海龙凤shlf最新地址驻车场は空いていた。ベンツはホテルへの入り口に近い场所に停まった。石神はそこからかなり离れたところに车を停めた。エンジンを切るや否やカメラを构えた。
上海龙凤shlf最新地址工藤がベンツから降りた。そのシーンでまずシャッターを押した。工藤は石神のほうを気にしている。やはり何か疑っているようだ。石神は头をさらに下げた。
だが工藤はそのままホテルの入り口へと向かった。彼の姿が消えるのを确认してから、石神は车を発进させた。
とりあえず、この二枚だけでもいいか――。
上海龙凤shlf最新地址驻车场にいた时间が短かったため、出口のゲートをくぐる时に料金は请求されなかった。石神は慎重にハンドルをきり、细いスロープを上がっていった。
この二枚の写真に応じた文面を、彼は考えていた。头の中で组み立てた文章は、大体次のようなものだった。
『贵女が频繁に会っている男性の素性をつきとめた。写真を撮っていることから、そのことはおわかりいただけると思う。
贵女に讯きたい。この男性とはどういう仲なのか。
もし恋爱関系にあるというのなら、それはとんでもない里切り行为である。
私が贵女のためにどんなことをしたと思っているのだ。
私は贵女に命じる権利がある。即刻、この男性と别れなさい。
さもなくば、私の怒りはこの男性に向かうことになる。
上海龙凤shlf最新地址この男性に富樫と同じ运命を辿らせることは、今の私には极めて容易である。その覚悟もあるし、方法も持っている。
上海龙凤shlf最新地址缲り返すが、もしこの男性と男女の関系にあるのならば、そんな里切りを私は许さない。必ず报复するだろう。』
上海龙凤shlf最新地址石神は组み立てた文章を口の中でぶつぶつと复唱した。威吓《いかく》効果があるかどうか、吟味した。
信号が変わり、ホテルの门をくぐろうとしたその时だった。
歩道からホテルに入ってくる花冈靖子を见て、石神は思わず目を剥いていた。